Рука – Золотые ворота Лапландии
Горнолыжный центр Рука расположился недалеко от Полярного круга, в 25 километрах от городка Куусамо. Лыжный сезон на курорте один из самых продолжительных в Финляндии. Его открывают первого октября, а закрытие происходит во второй половине мая. Более того, благодаря современной системе накопления снега, склоны бывают открыты до середины июня! И даже полярная ночь, которая в этих краях длится около двух месяцев, не мешает катанию: 26 из 29 склонов Руки искусственно освещены.

Большинство горнолыжных курортов Центральной и Южной Финляндии построено на сопках и небольших возвышенностях. В отличие от них курорт Рука – это уже настоящие горы, высота которых достигает 493 метров над уровнем моря. 29 горнолыжных трасс курорта проложены в разных частях четырех гор и подойдут для лыжников с разным уровнем подготовки. Для начинающих здесь подготовлены пологие склоны и детские области с бесплатными подъемниками,  а маститых лыжников и сноубордистов ждут крутые черные склоны, фристайл-центр и сноу-парк. Об уровне трасс говорит тот факт, что курорт служит тренировочной базой финской сборной по сноуборду, и главным событием года неизменно становится Кубок мира по двоеборью (FIS World Cup Ruka Nordic Opening), который в этом году пройдет 26-28 ноября. За награды на Кубке сражаются участники лыжных гонок, прыжков с трамплина и лыжного двоеборья.

Зону катания, а это, помимо горных спусков, 360 км беговых трасс, условно делят на западную и восточную части. На западе трассы сложнее и короче, а в восточной части преобладают длинные и спокойные спуски. Профессионалы выбирают для катания район Сааруа и Пессари, где есть сложные и длинные спуски с большим перепадом высот, который на Руке достигает 201 метра. Длина наиболее протяженного спуска – 1,3 км. К услугам туристов 19 подъемников, обладающие высокой пропускной способностью, которые могут совершить 23 600 подъемов в час. Пять из них кресельные, в том числе оборудованный шестиместными креслами скоростной подъемник RukaExpress.

Ski-pass должен быть у каждого
Есть несколько вещей, которые турист должен знать о ски-пассе, отправляясь на Руку в этом сезоне. Во-первых, все пропуска выполняются на карты KeyCard. Она стоит пять евро, и это сумма не включена в стоимость самого ски-пасса. KeyCard может быть многократно использована, после чего возвращена в любую кассу продаж ски-пассов, в пункты проката, магазин RukaStore, информационный центр Ruka Info или рестораны Piste и SkiBistro, чтобы получить уплаченные за нее деньги обратно. Во-вторых, в отношении ски-пассов на год снизилась детская возрастная планка – теперь пропуск необходим ребенку, которому исполнилось шесть лет, а не семь, как это было в прошлом году. И, наконец, детей до шести лет пропустят на подъемники лишь в сопровождении взрослого, в шлеме и обязательно при наличии ски-пасса, который выдается в кассах бесплатно. Кассы продаж ски-пассов и прокат снаряжения работают до семи часов вечера. В сезон «ночной горы» рабочий день заканчивается в одиннадцать вечера. В этом году на Руке он будет длиться с 3.12.201
0 по 22.04.2011 по пятницам с 19.00 до 23.00. К слову, ски-пассы на более чем два дня, один из которых выпадает на пятницу, включают «ночную гору». Стоимость ски-пасса зависит от сезона, возраста лыжника и времени его пребывания в зоне катания. Высокий сезон на курорте длится с 24 декабря по 9 января, и с 19 февраля по 23 апреля. Так, стоимость однодневного ски-пасса для взрослого в высокий сезон составит 34 евро, в низкий цена падает на три евро. К слову, покупая пропуск в режиме он-лайн, вы получаете небольшую скидку. Между туристскими деревнями и горнолыжными склонами по расписанию курсирует SkiBus. Билет в одну сторону для взрослых стоит 6 евро, для детей 3 евро. Сезонный абонемент можно купить за 200 евро.

Чем заняться after ski?
Пожалуй, не найдешь лучшего времени, чтобы подкрепиться. В Руке отлично понимают, как важно лыжнику быть сытым. Кулинарные изыски кухонь мира на курорте предлагают 20 ресторанов на 5500 посадочных мест, а также десять ресторанов, расположенных на склонах, большинство из которых открыто 365 дней в году. И какой ресторан вы бы ни предпочли, в меню всегда найдутся блюда из местных продуктов – дичи, рыбы, ягод и грибов. На центральной площади Руки каждый найдет угощение по карману и вкусу. Так, быстро перекусить предлагают в закусочной Subway, в ресторане Piste во время трапезы вас будут развлекать лучшие финские ди-джеи и исполнители, в Kaltiokivi вы сможете не спеша насладиться обедом и с газетой в руках погреться у камина. Любителям караоке и шумных вечеринок стоит отправиться в ресторан Zone или ночной клуб Tellu, где веселье длится до самого утра. Блюда мексиканской кухни подают в баре Colorado, итальянскую пиццу можно попробовать в KotiPizza Ruka, а почитателям китайской кулинарии стоит посетить ресторан Chinese Kitchen.

Много ресторанов Руки находятся за центральной площадью, ближе к зоне катания. Так, SkiBistro считается старейшим рестораном на склоне и отличным местом, где любители активного отдыха садятся за стол, не снимая лыжных ботинок. По сложившейся традиции вечером здесь подают блюда альпийской кухни, и фаворитами у туристов остаются фондю и раклет. Самые роскошные трапезные апартаменты на курорте, пожалуй, принадлежат ресторанам Vanha Karhu и Royal Ruka, самые высокие – Ruka Peak на вершине сопки Рука, зато отведать самую вкусную дичь туристы отправляются в ресторан Riipinen, расположенный с виду в скромном деревянном домике. Среди завсегдатаев меню – медвежатина, зайчатина, оленина и различная птица.

Многие туристы предпочитают обедать на свежем воздухе. Именно поэтому хозяева частных ресторанов приглашают гостей к столу прямо… посреди леса. Правда, чтобы стол был накрыт вовремя и на нужное количество человек, заказ нужно бронировать предварительно. От местной кухни гости Руки буквально приходят в восторг. В окрестных озерах и реках в изобилии водятся белая рыба и форель, которых подают к столу в консервированном, копченом, соленом виде. Особенно хорошо финским поварам удается говядина и оленина холодного копчения, консервированная медвежатина, жаркое из оленя и кабана. Мясные блюда подают с ростками брюссельской капусты, различными сиропами и уксусами. А классическим десертом считаются мармелады, приготовленные из натуральных ягодных соков: в ход идут голубика и малина, брусника, вороника и клюква. А самой почитаемой лесной ягодой здесь считается морошка, название которой в переводе на русский язык звучит как «болотное золото». Не потому ли Рука носит статус «Золотых ворот Лапландии»?  

Гостиницы, коттеджи и шале
Для туриста-лыжника важно, чтобы место его проживания было недалеко от склонов и трасс. В Руке это требование, пожалуй, выполняют все гостиницы, коттеджи и апартаменты, предлагающие ночлег. Ведь даже из центра Руки до зоны катания рукой подать. На курорте гостей принимают 4 гостиницы на 1400 спальных мест. В каждой из них предлагают ресторанное обслуживание, вечеринки в ночных клубах, расслабляющие процедуры. Однако туристы чаще всего предпочитают останавливаться в уютных коттеджах и шале, которых в радиусе 5 километров от Руки порядка 1800. В коттеджах есть кухня с необходимой посудой, сауна, камин, а в качестве дополнительных услуг можно заказать уборку, завтраки или полноценное питание. Большинство коттеджей в Руке выстроено из дерева в традиционном стиле Северной Финляндии. Однако схожесть с хижинами жителей севера в них только внешняя, а внутреннее оснащение соответствует уровню 4-5 звезд.